בבוקר סוף יולי בשנת 1890, קם וינסנט ואן גוך ממיטתו בעיירה הכפרית הצרפתית הקטנה אובר-סור-אואז ויצא לצייר. בפאתי העיירה הוא מצא סבך שורשים, שגירה את דימיונו, בצד סמטת Rue Daubigny. ציור שורשי העץ שעשה באותו יום, היה הציור האחרון שלו. מאוחר יותר באותו ערב, ואן גוך קרס בחדרו בפונדק, לאחר שירה בחזהו. הוא מת במיטה יומיים לאחר מכן.
יותר מ-130 שנה לאחר שוואן גוך צייר את שורשי העצים, הציור עורר מחלוקת עזה ב-Auvers-sur-Oise, העיירה השלווה בת 7,000 איש. חוקרים זיהו את מיקומם המדויק של השורשים ב-2020, מול הבית ברחוב 48 Rue Daubigny ובני הזוג שבבעלותם הבית, ניהלו מאבק משפטי של חמש שנים עם ראשת העיירה, Mayor Isabelle Mézières, שביקשה להפוך את האתר לציבורי.
בית המשפט התבקש להכריע בשאלה, האם שורשי העץ הם חלק מהגינה של Jean-François & Hélène Serlinger או חלק מרחוב Daubigny שבבעלות העיירה. פסק הדין משנת 2023 קבע כי השורשים הם אכן רכוש פרטי ולאחר ערעור של ראשת העיר, בית משפט אחר אישר את הפסיקה בחודש שעבר (בוורסאי ב-18 במרץ).
בני הזוג עברו לעיירה ב-1996 ורכשו את הקרקע ב-2013 – שבע שנים לפני זיהוי השורשים. מאז התגלית בשנת 2020, בני הזוג מפעילים את אתר vangoghroots.com ומארחים סיורים מודרכים באתר תמורת 9 דולר. הם גם הוסיפו אותו לרשת האתרים הנודעים הקשורים לוואן גוך בעיירה, כולל החדר בו הוא מת, שדה החיטה שבו צייר את Wheatfield עם העורבים ואת קברו בפאתי העיר.