בין סאונות ליערות אינסופיים, בין לילות לבנים לחורפים ארוכים, פינלנד היא אחת המדינות המסקרנות והייחודיות בעולם . לצד הנופים המרהיבים ואיכות החיים הגבוהה, מסתתרים בה מנהגים, חוקים והרגלים שעשויים להיראות מוזרים למבקרים - אבל עבור הפינים הם חלק טבעי מהחיים.
סאונה היא לא מותרות – היא דרך חיים
בפינלנד יש יותר סאונות ממכוניות פרטיות. כמעט לכל בית, בניין מגורים, משרד ואפילו בניין ממשלתי יש סאונה. עסקאות, דיונים משפחתיים ומפגשים חברתיים מתקיימים לעיתים קרובות בחום של 80 מעלות.
שתיקה היא לא מבוכה
בעוד שבמדינות רבות שתיקה בשיחה יוצרת אי־נוחות, בפינלנד היא נחשבת טבעית לחלוטין. הפינים אינם מרגישים צורך למלא כל רגע במילים, ולעיתים שתיקה משותפת נחשבת דווקא לסימן של קרבה.
ילדים הולכים לבית הספר גם בשלג כבד
החורף הפיני אינו סיבה להישאר בבית. גם כאשר הטמפרטורות צונחות הרבה מתחת לאפס, בתי הספר, הגנים והחיים עצמם ממשיכים כמעט כרגיל.
אליפות העולם בנשיאת נשים היא ענף ספורט אמיתי
כן, זה אמיתי. מדי שנה מתקיימת בפינלנד תחרות בינלאומית שבה גברים רצים מסלול מכשולים כשהם נושאים אישה על גבם. המנצחים זוכים בפרס השווה למשקל האישה בבירה.
לכל אחד יש זכות לשוטט בטבע
החוק הפיני מעניק לציבור את "זכות האדם לכל" (Everyman's Right), המאפשרת לטייל, ללקט פירות יער ופטריות ואף ללון בטבע כמעט בכל מקום, כל עוד מכבדים את הסביבה ואת בעלי הקרקע.
תינוקות מקבלים קופסה מהמדינה
מאז שנות ה־30 מעניקה ממשלת פינלנד לכל משפחה קופסת לידה ובה בגדים, ציוד לתינוק ומוצרים חיוניים. הקופסה עצמה אף יכולה לשמש כמיטה ראשונה לתינוק.
Lapland Hotels SnowVillage, located in the town of Kittilä
יש אליפות עולם בנגינה על גיטרה אווירית
למרות שהתחרות מתקיימת כיום גם במדינות אחרות, היא נולדה בפינלנד. המשתתפים עולים לבמה ומנגנים בהתלהבות על גיטרה שלא קיימת.
תינוקות ישנים בחוץ גם בחורף
אחת התופעות שמפתיעות מבקרים בפינלנד היא מראה של עגלות תינוק חונות מחוץ לבתי קפה, מסעדות ובתים – גם כשהטמפרטורות קרובות לאפס ולעיתים אף נמוכות יותר. פינים רבים מאמינים ששינה באוויר הצח מסייעת לתינוקות לישון טוב יותר ומרגילה אותם לתנאי האקלים המקומיים. כמובן שהתינוקות לבושים היטב ומוגנים בשכבות חמות, והדבר נעשה בהתאם להנחיות בטיחות מקובלות.
לא מדובר בניסיון "לחסן" את התינוקות לקור, אלא במנהג תרבותי ותיק המבוסס על האמונה שהאוויר הצח מועיל לבריאות ולשינה.
This medieval city is a picture-postcard spot Porvoo
פינלנד מדורגת דרך קבע כאחת המדינות המאושרות בעולם, ואולי חלק מהסוד טמון דווקא בדברים הקטנים: החיבור לטבע, הכבוד לפרטיות, והיכולת ליהנות מהחיים גם כשהטמפרטורה בחוץ היא מינוס 20 מעלות.
