כיכר מלכי 1967 ישראל אחד הפרויקטים האייקוניים הראשונים בתל–אביב ששיקף את אופייה הייחודי וסימל תכנון עירוני מודרני הוא "כיכר מלכי ישראל". חברת אקרשטיין השתתפה בפרויקט בהספקת הריצוף הייחודי והנחתו. כבר בשנות השישים נהפכה הכיכר לאתר מרכזי בעיר — זירה לחגיגות יום העצמאות הראשונות, לפסטיבלים, לירידי ספרים ולתהלוכות. האירוע הטרגי של עצרת השלום , שבו נרצח ראש הממשלה יצחק רבין, שינה את שמה 1995 בארבעה בנובמבר ל"כיכר רבין" והפך אותה לאתר שחרוט עמוק בזיכרון הקולקטיבי. הכיכר אינה רק מרחב ציבורי — היא מקום מפגש של המדינה עם אזרחיה ברגעים של שמחה, מחאה וכאב, וסמל להיסטוריה ולעיצוב החיים הציבוריים בתל–אביב. הבריטי היה שטח בתקופת המנדט הכיכר פרדס רחב ידיים, ירוק ושקט, וחלקים נרחבים ממנו היו בבעלות תושבי הכפר הערבי סומייל. בשנות העשרים רכשה עיריית תל־אביב חמישים דונם לירות 3,000 בקירוב מן הפרדס תמורת מאיברהים שוקי־אפנדי, בעל הקרקע, מתוך כוונה להקים על השטח בית חולים עירוני. אלא שהתוכנית נותרה על הנייר, ושנים רבות המשיך השטח להיות פרדס מנומנם בניהולה של העירייה. נהפך הפרדס 1936 בפרוץ מאורעות הירוק לאזור מסוכן יחסית. פורעים ערבים ניצלו את הצמחייה הצפופה כדי להסתתר ולירות לעבר תושבי הבתים הסמוכים. העיר התרחבה והתקרבה לאזור המיוער המסוכן, ופרנסי העיר הבינו שאין עוד מקום לפרדס בלב השכונות המתפתחות סביב. לאחר שהתוכנית להקמת בית חולים עירוני על שטח הכיכר לא יצאה אל הפועל, התקבלה ההחלטה להפוך את 1938 בשנת השטח לגן ציבורי. הגן נקרא "גן הדסה", על שם הסתדרות הנשים "הדסה". עד מהרה היה הגן החדש למוקד חיים עירוני: בכל אחת משתי פינותיו הייתה בריכת השקיה של הפרדס, והיא שימשה את ילדי העיר ללימודי שחייה, והוקם בו גן חיות. שתי האטרקציות האלה הנעימו את חיי העיר לתושבים. אך הכיכר לא שימשה רק במה לבילוי ובידור. כבר בסוף שנות השלושים, קודם שעלה הרעיון להקים כיכר ציבורית, שימש גן הדסה מקום לעצרות, לכינוסים ולהפגנות ברוח התקופה. כך ממרחב פרדסים שקט וסבוך נהפך המקום בהדרגה למרכז שוקק חיים. כיכר מרכזית וגדולה בלב הרעיון להקים תל־אביב נולד כבר בראשית ימיה של העיר, לאחר שמהנדס העיר, יעקב בן־ סירה, סימן את המקום והחליט שתיבנה בו כיכר ציבורית, וכבר אז היא זכתה לשם החליטה 1946 "כיכר מלכי ישראל". בשנת העירייה על הצעד הראשון להגשמת החזון — היא הכריזה על תחרות אדריכלים להכנת תוכנית כללית לשטח הכיכר. הדרישה כללה הסדרת הרחובות והמבנים סביב מתוך כוונה ליצור מוקד עירוני מרכזי. הרעיון להקים כיכר מרכזית וגדולה בלב תל־אביב נולד כבר בראשית ימיה של העיר .1967 כיכר מלכי ישראל, שנת 56
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgzNzA=