Acker-Stone הקמת מפעל 1987 , בארצות הברית בעקבות הידע והניסיון הרב שרכשה החברה בתחום האבנים המשתלבות והתפתחותו המהירה בארץ ובשל הרצון להתרחב גם מחוץ לגבולות ישראל, בסוף שנות השמונים לאחר מחקר מעמיק נבחרה מדינת קליפורניה שבארצות הברית להיות יעד להקמת מפעל לאבנים משתלבות. המפעל החדש מעבר לים היה ציון דרך חשוב בצמיחת החברה והוכחה שהחזון והתעוזה שהניעו אותה בישראל יכולים להניעה גם בזירות גלובליות. "חיפשנו דרך לפרוץ את גבולות הארץ, והרעיון להקמת המפעל בחוץ לארץ היה של נתן חץ, המנכ"ל של החברה באותה תקופה," סיפר גיורא. "זו הייתה החלטה כבדה. במבט לאחור הייתה בה מידה של תעוזה, שהיום אין לי מושג מאיפה גייסתי אותה. אולי כי אמריקה הייתה אתגר, ואני אוהב אתגרים." לאחר שנבדקו כמה אתרים בקליפורניה, לבסוף נבנה המפעל בדרום קליפורניה, ולקראת תחילת פעילותו הוחלט לקרוא , משחק מילים של Acker-Stone לחברה האמריקאית "אקרשטיין" ו"אבן" באנגלית. המפעל בקליפורניה הוקם כדי להחדיר את האבנים המשתלבות לשוק האמריקאי, וגם שם, כמו בישראל, לא הייתה לגיורא שום אינדיקציה שהאבנים המשתלבות ייקלטו כהלכה בשוק המקומי. לאחר מאמצי שיווק מרובים וביקורים במשרדי אדריכלים ומתכננים מקומיים הם החלו להתיידד עם המוצר ולהשתכנע ביתרונותיו. "ואז נודע לנו שבצידה המערבי של לוס אנג'לס מוקמת שכונת מגורים חדשה לאוכלוסייה אמידה," סיפר גיורא, "היא נקראה . היזמים היו יהודים, הכרתי אותם. נוצרו בינינו Bel Air Crest קשרים טובים, והם היו פתוחים לבחון את האפשרות לרצף את רחובות השכונה באבנים משתלבות, פתרון שהיה אז כמעט לא מוכר בקליפורניה." שכונת "בל־אייר" נבנתה על מדרון תלול יחסית באזור המתאפיין בגשמים עזים פתאומיים. החשש העיקרי של היזמים היה שהמרווחים שבין האבנים המשתלבות יאפשרו למים לחלחל ולפרק את הריצוף. כדי לשכנע אותם בעמידות הריצוף, השתמש שוב גיורא ב"טכניון" ובמחקר נוסף שנערך על ידי פרופסור אילן ישי. ממצאי המחקר היו חד־ משמעיים בנוגע יכולתן של האבנים המשתלבות לעמוד בעומסי מים ובשיטפונות. במחקר אף נכלל מפרט טכני מדויק שהורה כיצד להניח את האבנים. היזמים התרשמו והחליטו שהסיכון כדאי. כך נהפכה "בל־אייר" לשכונה הראשונה בקליפורניה שכולה רוצפה באבנים משתלבות, והפרויקט היה לפריצת הדרך הגדולה הראשונה של פעילות אקרשטיין במערב ארצות הברית. "חיפשנו דרך לפרוץ את גבולות הארץ, והרעיון להקמת המפעל בחוץ לארץ היה של נתן חץ, המנכ"ל של החברה באותה תקופה," סיפר גיורא. "זו הייתה החלטה כבדה. במבט לאחור הייתה בה מידה של תעוזה, שהיום אין לי מושג מאיפה גייסתי אותה. אולי כי אמריקה הייתה אתגר, ואני אוהב אתגרים." הוחלט לקרוא לחברה , משחק Acker-Stone האמריקאית מילים של "אקרשטיין" ו"אבן" באנגלית. המפעל בקליפורניה הוקם כדי להחדיר את האבנים המשתלבות לשוק האמריקאי. שלט ההקמה של מפעל ״אקרסטון״ בקליפורניה. :למעלה גיורא בעת הקמת מפעל ״אקרסטון״ בקליפורניה. :למטה 90
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgzNzA=