יש מקומות שנראים כאילו נולדו מתוך אגדה, ו־Otzarreta Beech Forest שבפארק הטבע Gorbeia Natural Park שבחבל הבאסקים הוא בדיוק כזה. זהו אחד היערות המצולמים והמפורסמים ביותר בספרד, מרחב טבע נדיר שבו עצי אשור עתיקים מזדקפים מתוך שטיח טחב ירוק, בעוד פלג המים Zubizabala מתפתל ביניהם ויוצר תפאורה כמעט סוריאליסטית.

היער ממוקם בתחומי Zeanuri, באזור ההררי של Bizkaia, סמוך למעבר ההרים Barazar Pass בגובה 606 מטרים מעל פני הים. למרות שטחו הצנוע יחסית, הפך Otzarreta לאחד מסמליו של Gorbeia Natural Park, שמורת טבע המשתרעת בין מחוזות Bizkaia ו־Araba, ומציעה נופים של יערות, כרי מרעה, תצורות קרסטיות ופסגות המתנשאות עד לגובה של 1,482 מטרים.
ייחודו של היער טמון במראהו הבלתי שגרתי. במשך מאות שנים עברו עצי האשור גיזום טבעי וחקלאי שהוביל לצמיחה אנכית דרמטית של הגזעים והענפים. יחד עם שכבת הטחב העבה, האור המסונן בין הצמרות והשתקפויות המים, נוצר מראה שמזכיר תפאורה של סרט פנטזיה יותר מאשר יער אמיתי.

הקסם משתנה עם עונות השנה. בסתיו מתכסה הקרקע בשטיח עלים בגווני זהב ואדום, בחורף עוטפים ערפילים את הגזעים, באביב מתעוררים צבעי הירוק העזים, ובקיץ מציע המקום מפלט קריר ושליו מהחום. בסמוך ליער נמצא גם אזור הביצות Saldropo Wetland, אחד מבתי הגידול החשובים באזור, וכן כפרים ציוריים כמו Areatza, Ubide ו־Zeanuri, המאפשרים לשלב ביקור בטבע עם היכרות עם התרבות והכפריות הבאסקית.


יותר מכל, Otzarreta הוא יעד למי שמחפש חוויה איטית ושקטה. לא אטרקציה רועשת אלא מקום שבו הטבע הוא האדריכל, המים הם המעצבים, והאור הוא זה שמעניק לכל ביקור מראה חדש. מקום שבו נדמה שהזמן נעצר – והדמיון מתחיל לעבוד.


