המאדים מציע נופים קפואים מופלאים ושלג בצורת קוביות, אך לא נופים חורפיים מאלה שתרצו לטייל בהם, מכיוון שהטמפרטורה שם היא של -123 מעלות צלזיוס.
התמונות של העונה הקרה ביותר במאדים, צולמו על ידי החללית Mars Reconnaissance Orbiter. בנאס"א מסבירים שהתקופה המופלאה ביותר מגיעה בסוף החורף, כאשר כל הקרח שהצטבר מתחיל להפשיר לאטמוספירה ואז הקרח הזה מקבל צורות מוזרות ויפות.
המסלול האליפטי של הכוכב האדום הוא כזה, שלוקח חודשים רבים עד שהחורף מגיע: שנת מאדים אחת היא בערך שנתיים של כדור הארץ.
"הפשרת" המאדים, גורמת להתפרצות גייזרים במקום שבו קרח שקוף מאפשר לאור השמש לחמם גז מתחתיו ובסופו של דבר הגז הזה פורץ החוצה ושולח מניפות אבק אל פני השטח.
החללית נשלחה לחקור את הגיאולוגיה והאקלים של המאדים, לאתר אתרי נחיתה עתידיים ולהעביר נתונים משם בחזרה לכדור הארץ.