Les Choux de Créteil, תוכנן על ידי Gérard Grandval ונבנה בין 1969 ל־1974 – עשרת המגדלים המעוגלים, שניצבים סביב Boulevard Pablo-Picasso ב־Créteil, נראים מרחוק כמו סדרה של אובייקטים אורגניים עצומים. החזיתות שלהם מנוקדות במרפסות בטון המדמות עלי כרוב, המסודרות בזיגזג לכל גובה הבניין ומכאן גם הכינוי שהודבק למתחם: "הכרובים של Créteil".
אבל מאחורי הצורה המשעשעת מסתתר חזון אדריכלי רציני מאוד. Grandval ביקש במפורש להתרחק מהשפה האדריכלית המקובלת של דורו. במקום קופסאות ישרות, חזיתות אחידות ותכנון פונקציונלי קשיח, הוא חיפש צורה שתהיה "גמישה וצמחית". המרפסות הן שהפכו את הרעיון למציאות: כל דירה קיבלה מרפסת דמוית עלה, והמרפסות הוזזו זו ביחס לזו כדי ליצור תנועה מתמדת על פני החזית. Grandval אף תכנן במקור למלא את המרפסות בצמחייה, כך שהמגדלים יהפכו למעין גנים אנכיים. היזם, עם זאת, לא אישר את הרעיון – והבטון נשאר חשוף.
המגדלים מתנשאים לגובה של כ־15 קומות, כאשר לכל אחד מהם קוטר של כ־21 מטר. צורתם העגולה אינה רק מחווה אסתטית; היא מכתיבה גם את האופן שבו הדירות והמרפסות נפרשות סביב המבנה. אחד המאפיינים המרתקים של Les Choux הוא המתח בין הקנה מידה העצום לבין הפרט הקטן והאינטימי של המרפסת. כל דירה מקבלת פיסה פרטית של חוץ, בעוד שמרחוק כל המרפסות יחד יוצרות קומפוזיציה אחת גדולה. הבניין הופך כך למעין פסל עירוני שאפשר לגור בתוכו.

אוטופיה של שנות ה־70

Les Choux נולדו בתקופה שבה האדריכלות האירופית עדיין האמינה שאפשר להמציא מחדש את העיר ואת צורת המגורים. Créteil הייתה אז חלק מפרויקט ההתחדשות הגדול של New Créteil, ו־Grandval קיבל את המשימה לתכנן מחדש את אזור Palais. במקום שבו הייתה בעבר אדמה חקלאית, נוצרה עיר חדשה – והאדריכל ביקש שהבניינים יבטאו את המעבר הזה, אבל לא באמצעות עוד סדרה של מגדלים זהים. הוא בחר בטבע כמקור השראה. באופן כמעט אירוני, דווקא במקום שהיה קשור בעבר לגידולי כרוב ולחקלאות, צמחו מגדלים שקיבלו את צורתם של כרובים ענקיים.
ב־2008 הוכר המתחם כחלק מ־Heritage of the 20th Century של צרפת, והוא נחשב כיום לאחת הדוגמאות המזוהות ביותר עם האדריכלות הצרפתית הניסיונית של התקופה. לצד ההערכה האדריכלית, החיים במבנים עצמם אינם תמיד פשוטים, והדיירים העלו לאורך השנים ביקורת על בעיות תחזוקה, רטיבות ותכניות דירה לא שגרתיות.
חמישים שנה אחרי שנבנו, הם עדיין מצליחים להיראות מעט בלתי אפשריים: יותר צמח מאשר בניין, יותר פסל מאשר שיכון, ויותר ניסוי אדריכלי מאשר פתרון מגורים שגרתי.

Les Choux de Créteil
Architect: Gérard Grandval
Location: Créteil, France
Project: 1966
Construction: 1969–1974