פונו למעלה מ-3,300 תינוקות וילדים ויותר מ-110,000 פליטים פונו מדרום וייטנאם בתום מלחמת וייטנאם. אלפי ילדים הוטסו מווייטנאם ואומצו על ידי משפחות ברחבי העולם.
אחות שליוותה מטוס עם ילדים לסיאטל, כתבה שהיא הייתה "המומה" כשראתה את "הזרימה האינסופית של הילדים הקטנים שנשפכים לתוך המטוס ממלאים כל חלל פנוי". היא לא לא הצליחה להרדם ולישון במהלך הטיסה בת 30 השעות.
כשנודע לאיש העסקים האמריקני רוברט מקולי, שייקח יותר משבוע לפנות את היתומים שנותרו בחיים בגלל המחסור במטוסי תובלה צבאיים, הוא שכר מטוס בואינג 747 מ-World Airways ודאג ל-300 ילדים יתומים אשר עזבו את המדינה ושילם עבור המבצע שלו, באמצעות משכון ביתו.
לעומת זאת, אחד המטוסים התרסק ו-138 בני אדם נהרגו בהתרסקות, כולל 78 ילדים.
סערה תקשורתית שהגיעה לערכאות משפטיות, התחוללה גם לאחר שנתגלה שחלק מהילדים אינם יתומים. "האם ארה"ב הצילה ילדים או חטפה וגנבה אותם?" שאלה נציגת אחד מאירגוני זכויות האדם.