במעבדה של אוניברסיטת University of Wisconsin-Green Bay, במהלך קורס האנטומיה, התלמידים משתמשים בעכברי מחקר ובוחנים כיצד פעילות גופנית, מוזיקה וטמפרטורה, משפיעים על האנטומיה של החיות. מסתבר שסטודנטים רבים יוצרים קשר רגשי עם החולדות שלהם.
יותר ממחצית מהתלמידים בכל כיתה, מאמצים את החולדות שלהם מדי שנה – לאחר שהתוודעו אליהן ולמדו שהן אינטליגנטיות מאוד ואינטואיטיביות לגבי רגשות אנושיים.
מנהל המחלקה לביולוגיה באוניברסיטה, סטיבי ונדרבלומן, אימץ שלוש מהחולדות ששימשו למחקר בכיתה, לאחר שסיימה את השנה השנייה וסיפרה שחולדות המחמד שלו יכולות לעשות טריקים, להגיב לשמות שלהן ולנקות את עצמן, הכל טוב יותר ממה שהחתולים שלה עושים. “יש להן יכולת גדולה יותר לאינטראקציה אנושית ויכולת ליצור מצבים מהנים וכיפיים יחד איתך”, אמרה.
תושבי מניטובוק, היכן שנמצא קמפוס האוניברסיטה, אימצו כל אחת מהחולדות של המעבדה לאחר שהסתיימו הלימודים והאוניברסיטה אף פרסמה תוכנית לעידוד אימוץ חולדות.
קודים אתיים לשימוש בחולדות ועכברים בניסויי מעבדה למען המדע, דורשים לטפל בבעלי החיים באופן אנושי. עם זאת, ממשלת ארה”ב, למשל, משקיעה בצורה שמוסתרת מידיעת הציבור, מיליוני דולרים כדי לממן ניסויים בבעלי חיים, מאחורי דלתיים סגורות באוניברסיטאות, הכוללים הפיכתם למכורים לניקוטין ועכברות בהריון נאלצו לצרוך אלכוהול כדי לגרום למומים מולדים.
