במחוז Vubwi שבמזרח זמביה, סמוך לגבולות Malawi ו־Mozambique, הוקם Umodzi Epicentre Community Center – מתחם קהילתי המשתרע על פני 16.4 הקטרים, ובו כ־4,500 מ"ר בנויים. שמו, Umodzi, פירושו אחדות, והוא מבטא את הרעיון העומד בבסיס הפרויקט: קהילה יכולה ליצור יחד את התנאים לחיים טובים יותר.
המתחם נועד לשרת יותר מ־26,000 תושבים ב־126 כפרים, והוא מרכז תחת קורת גג תפקודית אחת מרפאה ומחלקת יולדות, גני ילדים, כיתות לימוד, ספרייה, מרכז טכנולוגי, סדנת תפירה, הכשרה מקצועית, לימודי אוריינות ומרכז ללימודי חקלאות. במקום להקים מבנים מנותקים זה מזה, בחרו האדריכלים לתכנן מעין כפר: קבוצות של מבנים מעוגלים מתקבצות סביב חצרות משותפות, שבילים ואזורים מוצלים, בדומה לדפוסי ההתיישבות המסורתיים באזור.
Kamuna Design Studio, בהובלת האדריכל Emmanuel Kamuna, ביקש לבסס את התכנון על ידע מקומי ולא להחליפו בשפה אדריכלית זרה. המבנים עשויים בעיקר מלבני חרס אדומות שיוצרו ונשרפו באתר בידי חברי הקהילה, לצד עץ, אבן מקומית, אדמה וסכך. גם בעלי מלאכה מקומיים השתתפו ביצירת גופי תאורה קלועים.
גגות הסכך הרחבים והמשופעים יורדים כמעט עד הקרקע ומתרוממים באזורי הכניסה. פתחים בגגות מאפשרים לאוויר חם לעלות ולצאת, בעוד קירות לבנים בעלי דוגמה פתוחה מסננים את אור השמש ומאפשרים לאוויר לזרום. הגגות הגבוהים והנפחים המעוגלים מגיבים גם לנוף של שלוש פסגות גרניט מצפון לאתר, ומעניקים למתחם נוכחות המשתלבת בסביבתו.
המרכז פועל ללא חיבור לרשת החשמל, באמצעות אנרגיה סולארית. המים נשאבים משתי בארות קידוח אל מאגר בנפח 3,200 מ"ק. סביב המתחם פועלת חווה להדגמה ולגידול גידולים מסחריים, המהווה גם מקור להכנסה וגם מרחב ללמידה מעשית. סככת תירס, טחנת תבואה ומתקני ספורט משלימים את מערך השירותים.
אחד ההיבטים המשמעותיים בפרויקט הוא אופן הבנייה: התושבים לא היו רק המשתמשים העתידיים, אלא גם שותפים ביצירת המקום. עבודות הבנייה נמשכו בין 2019 ל־2025, והקהילה ממשיכה לקחת חלק בתחזוקה ובפיתוח המתחם.
הפתגם בשפת Chichewa, שעליו מבוסס שם הפרויקט, אומר: „ראש אחד אינו יכול לשאת גג”. זהו לא רק מסר חברתי, אלא עיקרון תכנוני ומעשי. ב־Umodzi, האדריכלות אינה מסתכמת ביצירת מבנים, אלא מחברת בין ידע מסורתי, תשתיות חיוניות וכוחות מקומיים — כדי לבנות יחד מרחב שמשרת קהילה שלמה.

פרויקט: Umodzi Epicentre Community Center
מיקום: Mlawe Ward, Vubwi District, Eastern Province, Zambia
אדריכלות: Kamuna Design Studio
אדריכל מוביל: Emmanuel Kamuna
שטח בנוי: 4,500 מ"ר
שנות ביצוע: 2019–2025
מימון ויוזמה: The Patter Foundation, Australia
שותפים: Community Led Development Consortium, Heifer International, The Hunger Project, Restless Development
צילום: Gareth Bentley, Iwan Baan, Kamuna Design Studio
פרסים: CAA Environmental Impact Award 2026 — הזוכה הכללי; International Sustainable Design Awards 2025 — Honour Award; Zambia Institute of Architects Awards 2021