מבחוץ, קשה כמעט לזהות שהתרחש כאן שינוי דרמטי. הבית, הממוקם ברחוב הראשי של עיירה סמוכה ל־Valencia, שייך לפרק בהיסטוריה של המאה ה־20, והחזית המקורית שלו מוגנת על פי חוקי השימור המקומיים. לכן בחרו Fran Silvestre Architects שלא לשנות אותה. אבל מאחורי החזית נשאר מעט מאוד מן הבית הישן.
במקום לנסות לשחזר את חללי הפנים שהתבלו והפכו עם השנים לחורבה, האדריכלים בחרו לרוקן את המבנה מבפנים ולבנות מחדש את הבית מתוך החלל שנותר. החזית נשמרה כמעט כפי שהייתה, עם טיפול בגוון antelope gray שמאחד את המראה שלה ומאפשר לה להמשיך להשתלב ברחוב.
אלא שמרגע שחוצים את סף הכניסה, האווירה משתנה לחלוטין.

חלל אחד, כמעט ללא גבולות

בלב הבית נוצר חלל מרכזי בגובה של שלוש קומות, המאפשר לאור ולזרימת האוויר לחדור עמוק אל תוך המבנה. זהו פתרון שמתאים במיוחד לאקלים הים־תיכוני של Valencia, ומעניק לבית תחושה של מרחב כמעט בלתי מוגבל. אזור המגורים ממוקם בסמוך לקיר המפריד בין המגרשים ונמשך ישירות אל הבריכה. הבריכה עצמה פונה אל השדות של Valencia, עד שנדמה שהיא ממשיכה את הבית אל תוך הנוף. חדר האורחים וחדר רב־תכליתי ממוקמים באזור שבו המגרש משנה את כיוונו, ונדרשו להתמודד עם גיאומטריה מורכבת של האתר. ביניהם נשמר מרווח כמעט בלתי מורגש – כמה מילימטרים בלבד – שמדגיש את הדיוק שבו תוכנן הפרויקט. אך אולי דווקא החלל הריק הוא האלמנט המרשים ביותר. חלק גדול מקומת הקרקע נותר פתוח, ללא חלוקה לחדרים. הריק הופך כאן לחומר אדריכלי בפני עצמו, ומעצים את התחושה שעומק הבית ממשיך הרבה מעבר לגבולותיו הפיזיים.

חדר השינה כגשר

אזור הלילה מתוכנן לרוחב הבית, כמו גשר שמרחף מעל החלל הציבורי וממסגר את הנוף. חדר השינה הראשי ממוקם מעל הסלון ופונה לאותו כיוון. הגג המשופע והפתחים העליונים מאפשרים לאור לחדור מלמעלה, בעוד שהחתך האנכי של הבית יוצר מערכת יחסים חדשה בין הקומות. הבית אינו מנסה למלא כל מטר רבוע. להפך: חלק מהחללים נשארים פתוחים וממתינים לשימוש עתידי. האדריכלים מתייחסים לזמן כאל שותף בתכנון – בית שלא חייב להיות "גמור" לחלוטין ביום שבו נכנסים אליו, אלא יכול להשתנות ולהתמלא בהדרגה.

מהישן נשאר גם החומר

המחווה המשמעותית ביותר לעבר אינה נמצאת דווקא בחזית, אלא בתוך הבית. קורות העץ של המבנה הישן, שכבר לא ניתן היה להשתמש בהן כחלק מהשלד, פורקו ועברו שימוש מחדש. העץ הפך לריהוט ולפריטים חדשים בתוך הבית, ובכך קיבל חיים שניים. זהו למעשה הרעיון שמחבר את הפרויקט כולו: לא לשמר את הבית כפי שהיה, ולא למחוק את עברו – אלא לקחת את מה שנשאר ממנו ולתת לו אפשרות להמשיך.

פרויקט: The Empty House
אדריכלות: Fran Silvestre Architects
צוות הפרויקט: Fran Silvestre, María Masià, Sevak Asatrián, Paco Chinesta
עיצוב פנים: Alfaro Hofmann
אדריכל טכני: Silverio Soriano
מיקום: Valencia, Spain
צילום: Fernando Guerra; Jesús Orrico | Fran Silvestre Arquitectos