מתחם Zi Museum נבנה מול אתר הנופש Ziyouji, כאשר מעברו השני של האגם תוכננו בתי האירוח. את תכנון הליבה התרבותית של הפרויקט קיבל משרד Büro Ziyu Zhuang, המוכר גם בשם BUZZ. במקום לרכז את כל הפעילות במבנה אחד, החליטו האדריכלים לחלק את התוכנית לארבעה מבנים נפרדים: מוזיאון מרכזי, מגדל תצפית והתבוננות, סדנה מאדמה נגוחה וחנות ספרים. יחד הם משתרעים על שטח בנוי של כ־3,920 מ"ר, אך שומרים על תחושה של מרחב פתוח ורציף.
המבנה המרכזי במתחם הוא המוזיאון, ששטחו כ־3,000 מ"ר. הוא עשוי בטון בהיר ובעל גיאומטריה רב־מישורית ושכבתית, המאורגנת סביב חצר פנימית. במקום להגביה את המבנה על גבי במה מלאכותית, האדריכלים ביקשו להתאים אותו למפלסי הקרקע הקיימים. בהתאם לכך תוכננו שלוש כניסות נפרדות, הממוקמות בגבהים שונים ומאפשרות גישה מכיוונים שונים של האחו.
חללי התצוגה הפנימיים גמישים ומאפשרים שימושים משתנים. בקומת הקרקע שולבה גם מסעדת גן, המחזקת את הקשר בין הפעילות הפנימית לבין המרחב הפתוח. תנועת המבקרים במבנה תוכננה כמעין מבוך פתוח, שבו גלריות, מעברים ציבוריים, אזורי מנוחה ואירוח משתלבים זה בזה. התכנון נועד לעורר חוויית שיטוט חופשית, המזכירה את האופן שבו מתנהלים בגנים סיניים מסורתיים.
למוזיאון שלוש מערכות תנועה המאפשרות חוויות ביקור שונות: מבקרים המגיעים לתערוכות יכולים לנוע בחללי הגלריות, ואילו מי שמבקשים ליהנות מהנוף יכולים לעקוף את חללי התצוגה ולהגיע ישירות אל גג המבנה ואל נקודות התצפית. שביל חיצוני מוביל אל נקודת תצפית סמוכה לאגם, ומשם ניתן להמשיך אל החצר הפנימית ואל הרמפה העולה לגג. כך מתקיימות באותו מבנה פעילות מוזיאלית פורמלית ומפגש חברתי בלתי אמצעי.
בסמוך למוזיאון ניצב מגדל ההתבוננות, המשמש גם כנקודת תצפית על האגם והסביבה. גרם מדרגות מתפתל סביב חלל מרכזי חלול, ממשיך כלפי מטה ומוביל לחצר שקועה, המוקפת ברשת מתכת תעשייתית. המגדל יכול לשמש להתכנסות בקבוצות קטנות, לתערוכות חוץ או פשוט לעצירה והתבוננות בנוף. מעטפת הרשת מעניקה לו נוכחות מאופקת, שאינה מתחרה במרחב הפתוח.
המבנה השלישי הוא סדנה מאדמה נגוחה, שכמעט נעלמת בתוך המדרון. גגה מכוסה צמחייה ומשתלב במפלס הקרקע, ואילו רמפה מתונה מובילה אליו וחושפת בהדרגה את הכניסה למבנה. הבחירה באדמה נגוחה מחברת את הסדנה לחומריות המקומית ומעניקה לה מסה תרמית, המתאימה לתנאי האקלים באזור. גם כאן מבקשים האדריכלים לטשטש את הגבול בין פעילות תרבותית לבין הנוף שבתוכו היא מתקיימת.
המבנה הרביעי והקטן ביותר הוא חנות ספרים. גג בולט יוצר כניסה מוצלת הפונה לרחוב הראשי, והמבנה יורד בהדרגה לכיוון האגם. חזית זכוכית רחבה נפתחת אל הפארק ואל המים, וממשיכה את תפיסת התכנון שלפיה אין צורך להפריד באופן חד בין פנים לחוץ.
הקשר בין ארבעת המבנים אינו מבוסס על צירים אדריכליים נוקשים או על רחבות מרוצפות המכתיבות מסלול תנועה. במקום זאת, שבילים, מדרונות מתונים ומדשאות גליות מחברים ביניהם באופן אורגני. המבקרים יכולים להגיע למתחם מכיוונים שונים, לנוע בין המבנים באופן חופשי ולבחור בעצמם את מסלול הביקור.
הגישה התכנונית נשענת על הבנת הטופוגרפיה, קווי המבט, מסלולי הגישה ותנאי המיקרו־אקלים של האתר. פיזור התוכנית למספר מבנים מאפשר לכל אחד מהם להגיב לתנאי הקרקע המקומיים, במקום לכפות על המתחם כולו מערכת ארגון אחידה. גם השימוש בכלים חישוביים בתהליך התכנון משרת כאן מטרה של דיוק והתאמה לסביבה, ולאו דווקא יצירת צורות מורכבות לשמן.
לדברי המשרד, המתחם נתפס כהמשך פתוח של השטח הירוק, המאפשר גמישות לשימושים עתידיים. היעדר גדרות, חלוקה קשיחה או מסלולים מוכתבים הופך את המוזיאון לחלק בלתי נפרד מהפארק הציבורי. התוצאה היא תפיסה של מוסד תרבות שאינו מתנתק מסביבתו: אמנות, קריאה, יצירה, מפגש והתבוננות מתקיימים בתוך הנוף ולא מאחורי גבולותיו של מבנה סגור.
בפרויקט Zi Museum, האדריכלות אינה מבקשת להשתלט על האחו או להתחרות באגם על תשומת הלב. היא מתפזרת, שוקעת במדרונות ונפתחת אל השבילים והמדשאות, ומותירה את הנוף כמרחב המרכזי של המתחם.

פרויקט: Zi Museum Cluster
מיקום: Xianning, Hubei Province, China
אדריכלות: Büro Ziyu Zhuang (BUZZ)
שטח בנוי: כ־3,920 מ"ר
יזם: Hubei United Investment Group Co., Ltd
מתכננים ראשיים: Ziyu Zhuang, Na Li, Zhengdong Qi, Ye Yang
צוות התכנון: Jian Liu, Churan Li, Yue Liu, Zhendong Chen, Chen Liu, Chen Liang, Wei Cai, Zhuliang Ding, Haoxuan Zhang, Zheng Gao, Peicheng Pan, Jiawen Xu, Yicheng Gao, Ya Wen, Chuanni Peng
צילום: Shengliang Su