העיר מפורסמת בזכות ה־Sassi di Matera – שכונות האבן העתיקות הבנויות כמבוך של סמטאות, מדרגות, מערות ובתי אבן בגוון חול זהוב, היוצרים מראה כמעט תנ"כי. לא במקרה שימשה Matera כלוקיישן לסרטים כמו The Passion of the Christ, No Time To Die מסדרת ג’יימס בונד, Wonder Woman עם גל גדות ו־בן חור.
אחד הדברים המיוחדים בעיר הוא האפשרות ללון בתוך מערות עתיקות שהוסבו למלונות בוטיק יוקרתיים. הבולט שבהם הוא Sextantio Le Grotte della Civita – מלון מרהיב המשלב בין אדריכלות עתיקה לעיצוב מינימליסטי ואלגנטי, תוך שמירה על האופי המקורי של המערות.
חובבי תרבות ואמנות ימצאו כאן שפע של גלריות ומוזיאונים, בהם Casa Noha המספר את סיפורה המטלטל של העיר, מוזיאון הפסלים MUSMA הממוקם בתוך מערות עתיקות, ו־Casa Ortega המוקדש לאמן הספרדי José Ortega.
גם הקולינריה המקומית היא חלק בלתי נפרד מהחוויה: לחם Matera המפורסם, פסטת Orecchiette בעבודת יד, נקניקיות Lucanica מסורתיות ויין Aglianico המקומי. בין המסעדות המומלצות נמצאות Osteria al Casale ו־Trattoria del Caveoso, שתיהן ממוקמות בחללים חצובים בסלע ומציעות אווירה דרמטית במיוחד.
בשעות הערב Matera הופכת כמעט קסומה – אורות האבן הזהובים, הסמטאות השקטות והנוף הדרמטי מעניקים לה תחושה של תפאורת סרט עתיקה.
אפשר להגיע אליה דרך נמל התעופה קרול וויטילה די בארי, על שם האפיפיור יוחנן פאולוס השני.